Tanaka: a família japonesa da novela da Globo Sol Nascente

Kazuo Tanaka (Luis Melo), mais conhecido como Tanaka, é o patriarca da família japonesa de Sol Nascente. Muito jovem, migrou para o Brasil. Ainda na estação de trem em São Paulo conheceu o casal Geppina (Aracy Balabanian) e Gaetano (Francisco Cuoco), vindos da Itália, e lá começaram uma amizade que dura mais de 50 anos. Enquanto os italianos se estabeleceram na capital paulistana, Tanaka fincou raízes em Arraial do Sol Nascente, uma cidade turística e litorânea. Com a determinação de um samurai e muito trabalho, aos poucos foi construindo seu patrimônio e hoje é dono da Arraial Pescados, uma empresa pesqueira referência no mercado de sardinha.

Tanaka viveu sozinho por anos até conhecer Rosário (Karolina Albertassi), uma pescadora, líder das caiçaras, mãe de Alice (Giovanna Antonelli), que na época tinha sete anos. Após a morte de Rosário, Tanaka assumiu Alice como filha legítima. A relação entre eles é de muito amor, respeito e cumplicidade. E ela tem grande carinho e gratidão pelo seu “tanaka-san”, o pai do coração.

A família aumenta quando Mieko (Miwa Yanagizawa), irmã mais nova de Tanaka (Luis Melo), perde o marido no Japão. E cumprindo a tradição japonesa que diz que o irmão deve sempre acolher a irmã solteira, viúva ou desamparada, Tanaka convida Mieko para viver com ele e Alice (Giovanna Antonelli) no Brasil. Ela aceita prontamente e traz os três filhos: Yumi (Jacqueline Sato), Hiromi (Carolina Nakamura), também conhecida como Hirô, e Hideo (Paulo Chun).

Eles crescem todos em Arraial, mantendo a cultura japonesa viva entre eles, mas adaptados aos costumes brasileiros. Com exceção de Hirô (Carolina Nakamura), que sonha em se casar cumprindo as tradições e faz questão de se envolver com japonês ou descendente. Ela trabalha como secretária na empresa do tio e sente uma ponta de ciúmes da relação dele com Alice (Giovanna Antonelli); e também  da mãe, Mieko (Miwa Yanagizawa), que assume a figura materna para a “prima”.